在预选赛中，俄罗斯队的表现有些慢热，他们面对微不足道的安道尔时仅仅赢了两球，随后客场0比1不敌斯洛伐克。但随后他们连胜爱尔兰和马其顿，2010年末，他们暂居B组第一。随后俄罗斯人充分展现了自己的才华，重现了2008年在奥地利和瑞士的势头。他们的防守稳固，在10场预选赛比赛中仅失4球，其中在客场3比2战胜爱尔兰就占了其中的一半。
尽管希丁克未能将俄罗斯队带入南非世界杯而黯然下课，但接替他的荷兰同胞艾德沃卡特还是沿用了之前这一批球员。挑剔的俄罗斯媒体则称，艾德沃卡特没能为这支逐渐老化的俄罗斯队引入新鲜血液，很多专家还认为这支球队事实上已经走过了自己的巅峰时期。
俄罗斯队的隐忧在于，球队的核心球员、曾经在四年前表现出色的阿尔沙文、帕夫柳琴科和日尔科夫等，本赛季的状态并不是很好。他们三人加上比利亚莱迪诺夫，都已先后从英超球会回到国内联赛，期待状态复苏。尤其是阿尔沙文，他在过去12个月中飘忽不定的表现不得不让阿森纳在2月将他临时租借到劳动节圣彼得堡泽尼特。阿尔沙文无法适应英超赛场的现状也被视为俄罗斯征战本届欧洲杯的最大弱点。
不过，东方不亮西方亮，比如帕维尔-博格雷布尼亚克，与阿尔沙文等人相反，他在1月份的冬季转会期间从德甲的斯图加特加盟了英超球会富勒姆。博格雷布尼亚克曾因伤缺席了2008年欧洲杯，但在今年展现出了超常的状态，在加盟富勒姆的前三场比赛中均有进球，其中包括面对狼队时的帽子戏法。
俄罗斯足协主席福尔森科对球队的前景充满信心：“我认为我们很可能比四年前做得更好。”在福尔森克的眼里，俄罗斯队更有望在6年后依靠东道主的优势夺得世界杯。但俄罗斯足坛名宿、现任《苏维埃体育》专栏作家的洛夫切夫则认为，“2008年，没有多少人看好我们，但最终我们让很多所谓的专家大跌眼镜。这一次，我们的任务更加艰巨，因为其他球队会更重视俄罗斯队，艾德沃卡特依赖的也还是那些球员。而最大的问题在于，以阿尔沙文和帕夫柳琴科为代表的很多球员的状态都出现了大幅的下滑，球队却没有年轻球员的加入。”
阿尔沙文则对球队的前景保持着乐观：“我知道很多球迷要求我们退出，但从个人角度，我要证明他们是错的。我们的一大优势在于我们是一支成熟的球队，我们知道自己在欧洲杯上的期望值，首要任务当然是小组出线。当你进入四分之一决赛之后，任何事情都是可能发生的——四年前我们已经证明了这一点。”
前苏联队在欧洲杯历史上有着出色的表现，他们在1960年赢得了首届赛事的冠军，后来又曾经三次夺得亚军。俄罗斯期待着再次进入决赛，看上去疑问重重，这些老将们会突然复苏吗？